【変形性膝関節症】ってどんな病気？

こんにちは。浪速区難波にあるきっと整体院の高原です。変形性膝関節症は、膝の関節の軟骨が摩擦などですり減ったために、ひざに強い痛みや水がたまる慢性的な病気です。

男女比は1：4で女性に多くみられ、高齢者になるほど罹患率は高くなります。初期では立ち上がり、歩きはじめなど動作の開始時のみに痛み、休めば痛みがとれますが、正座や階段の昇降が困難となり（中期）、末期になると安静時にも痛みがとれず、変形が目立ち、膝がまっすぐ伸びず歩行が困難になります。

原因としては、加齢のほかに、肥満、O脚、閉経後のホルモンバランスの変化などが挙げられます。布団の上げ下ろしや正座・あぐらによってひざに負担をかけやすい日本の生活習慣は、膝を大きく曲げる動作が日常の中でも多いため、世界の国々の中でも日本人は特に変形性膝関節症になりやすいというデータもあり、軟骨がもろく傷みやすいといった遺伝的因子も関係しているといわれています。また骨折、靱帯や半月板損傷などの外傷、化膿性関節炎などの感染の後遺症として発症することがあります。加齢によるものでは、関節軟骨が年齢とともに弾力性を失い、遣い過ぎによりすり減り、関節が変形します。さらに、膝の関節には常に体重の4～6倍の負荷がかかっているため、肥満も大きな原因になります。ほかにも、ひざの内側に極端に負荷がかかるO脚や、閉経後のホルモンバランスの変化によって骨がもろくなることにも関係があると言われています。